Jucătoarea română de tenis Simona Halep, a doua favorită, s-a calificat în semifinalele turneului WTA 250 de la Linz după ce a învins-o pe italianca Jasmine Paolini, miercuri seara, cu 4-6, 7-5, 6-0.
Halep a trecut prin mari emoții în partida cu italianca de 26 de ani, a șaptea favorită la Linz, dar a reușit să-și depășească limitele fizice să să întoarcă un meci total nefavorabil printr-o reziliență care a amintit de jucătoarea de acum doi-trei ani.
Paolini a câștigat primul set printr-o manieră de joc care a surprins-o pe Halep, încercând să ducă schimburile de mingi la extrem și profitând de erorile neforțate ale româncei. Numărul 51 mondial a evadat repede la 3-0 în primul set, câștigând 12 dintre cele 14 puncte jucate, dar și-a arătat limitele atunci când Halep a oferit o replică serioasă și nu a fost capabilă să închidă parțialul pe propriul serviociu.
Din păcate, Simona n-a profitat nici ea de presupusa schimbare de moment și și-a pierdut game-ul (și setul), pe propriul serviciu, iar italianca a devenit favorita partidei.â
Setul secund a fost la fel de prost pentru Halep, care i-a permis lui Paolini să câștige trei jocuri la rând, însă italianca nu a rezistat fizic și a cedat încet dar sigur inițiativa, ratând mai multe momente importante în care ar fi putut să-i facă viața mult mai grea româncei. Italianca a ratat o minge de 4-1, pe propriul serviciu, iar apoi a încheiat setul în genunchi, după un game ucigător în care a făcut totuși 5-4, cu prețul ultimelor picături de energie.
Setul trei nu a avut un istoric spectaculos, Halep închizându-l cu un mult prea sever 6-0.
„Sunt foarte ușurată că am reușit să câșltig acest meci. A fost unul foarte-foarte greu. A jucat foarte rapid, foarte puternic și la început nu am adus nimic pe teren. Apoi am început să joc puțin câte puțin, să schimb ritmul, agresivitatea și la final am dominat partida”, a declarat Halep, imediat după meciul de două ore și 13 minute.
Fostul număr 1 mondial, care încă mai poate încheia al optulea an consecutiv cu turneu câștigat în WTA, va juca pentru un loc în finală cu învingătoarea dintre Jaqueline Cristian și Veronika Kudermetova. În cealaltă semifinală se vor întâlni două americance: Alison Riske și Danielle Collins, favoritele 8 și 3 la Linz.
credit foto: wtatennis.com